“巨輪擦著江底行。”用這句話來形容目前太倉港最大船舶吃水11.8米并不為過。水深12.5米的主航道行駛吃水深度11.8米的巨輪，僅差0.7米。在0.7米富余水深中，3倍于航母“遼寧”號排水量的巨輪為何能夠游刃有余？在其背后，引航迎來哪些挑戰(zhàn)？巨輪將為太倉港增加多大的經(jīng)濟效益？

　　極限引航靠的是技術(shù)

　　2月25日，吃水達11.8米，載運94000噸鐵礦石的超大型海輪“榮耀”成功進江并安全靠泊太倉武港碼頭，刷新了太倉港超大型海輪進江吃水新紀錄，標志著太倉港深水航道利用從此步入11.8米時代。“維護水深12.5米的航道，要行駛吃水深度11.8米的巨輪，這對引航而言已達到挑戰(zhàn)的極限。”太倉引航站相關(guān)負責人介紹說。

　　20萬噸級海輪船長通常為300米左右，排水量3倍于航母“遼寧”號，這樣的巨輪應(yīng)趁著漲潮進江，船舶必須頂流靠泊，到早了，碼頭邊漲水必須掉頭，如此龐然大物掉頭，將阻塞航道，不能確保安全。因此，在吳淞口至太倉港碼頭35公里距離內(nèi)，引航員必須放慢速度途中淌航約一個半小時，等待轉(zhuǎn)潮（從漲潮轉(zhuǎn)換為平潮）這一時間點靠泊，這時潮位最高，水流較緩，有利于靠泊。否則，錯過轉(zhuǎn)潮時間，出江小船將形成高峰流，影響大船劃江靠泊。

　　超航母般的巨輪在僅有500米寬的主航道內(nèi)行駛?cè)缤�大山一樣，操作稍有不慎就會發(fā)生危險。首先要在電子海圖中設(shè)計出一條最佳航路，航路偏差要控制在正負50米之內(nèi)，否則就會有不少麻煩：偏離航道容易發(fā)生擱淺，與它船過近容易導致發(fā)生“船吸”等事故，富余水深不足，船舶要坐底，導致船舶變形，有時巨輪航行時要利用江底的泥漿水，行船時會產(chǎn)生難以預(yù)料的困擾……避免這些事故的發(fā)生，引航員不僅需要高超的技術(shù)，而且要有豐富的經(jīng)驗。

　　每年增效可超億元

　　船舶吃水為何一再加深？在航運界有“一寸水深一寸金”的說法。超大型海輪吃水每增加1厘米，至少可以多載貨物120噸，吃水增加30厘米，大船可多載4000噸貨物，這相當于一條船長100米左右貨輪的滿載量。太倉武港碼頭一位負責人粗略算了一筆賬，船舶吃水從10.8米提升到11.5米，每船次平均可多裝貨5000噸；從11.5米提升到11.8米，同樣可多裝貨4000到5000噸，從而降低物流成本。

　　太倉港作為蘇南的出海港，轄區(qū)內(nèi)制造業(yè)及高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅猛，煤炭、石油、礦石等大宗運輸貨物顯著增加，外向型經(jīng)濟增長勢頭強勁，外貿(mào)貨物和集裝箱運輸量持續(xù)高速增長，運輸船舶向大型化方向發(fā)展明顯，進江海輪密度不斷增加，太倉港船舶吃水從2011年起已經(jīng)“連升四級”：從-10.3米，到-10.8米、-11.5米，再到-11.8米。隨著吃水最大深度標準的不斷提升，進出太倉港船舶的噸位也越來越大，從7萬噸級，到15萬噸級，再到20萬噸級，太倉港已成為長江沿線接靠船舶噸位最大、吃水最深、接靠超大型船舶數(shù)量最多的港口。

　　據(jù)測算，吃水11.8米，船舶平均載貨量可達9.2萬噸/艘次，按照單船每厘米吃水噸估算，一年可為太倉港增加貨運量近200萬噸，可為貨主、港口、船舶單位創(chuàng)造效益累計超億元。